Un compuesto aglomerado que revolucionó la construcción

    La construcción es una técnica que se basa en la creación de infraestructuras, está a ido evolucionando y se utiliza en todos los lugares del mundo para crear un nuevo ambiente físico, en donde se puedan entablar mejores relaciones sociales como comunidad. Todos estamos familiarizados con distintos términos relacionados a la construcción, sin embargo, no conocemos las ventajas que tienen ciertos materiales sobre otros a la hora de crear nuevas edificaciones. En este caso, se le hará énfasis al material denominado "hormigón", un compuesto que desde su descubrimiento ha logrado construir la sociedad que conocemos hoy en día en casi todos sus ámbitos y, por por lo tanto, su relevancia no puede ser ignorada.

    

Los materiales de construcción han sido importantes a lo largo de la historia, debido, a la necesidad humana de mejorar las condiciones de vida y mantener un sitio de convivencia seguro, ya sea, para poder entablar relaciones sociales con otras personas o la propia seguridad personal. Por ello, se han ido estableciendo distintas áreas de estudio como lo son la Ingeniería Civil o la Arquitectura, que se encargan del control, administración y/o elaboración de las diferentes obras públicas o privadas que se han planteado y serán planteadas, tomando en cuenta cada material o compuesto que pueda satisfacer mejor las condiciones del trabajo. Por ello, aferrándonos directamente al objetivo del siguiente contenido, cabe mencionar que el hormigón es el material más empleado para dichas obras, debido a que cumple las características básicas que exige el área de la construcción pero… ¿Qué es lo que lo diferencia de otros materiales?

El hormigón forma parte de una gran variedad de agregados, los cuales, se obtienen por un proceso de fragmentación natural como la abrasión. Estas rocas ígneas se fueron formando en el interior de la tierra como un proceso natural geológico, que dio origen a distintos grupos de las mismas. Debido a esta secuencia de acontecimientos importantes que fueron bien aprovechados por el ingenio humano, se llevó a cabo el origen del concreto; su primera aparición se remonta a dos siglos antes de Cristo, en Roma, cuando utilizaron mezclas de caliza calcinada, tobas volcánicas y piedras. Un ejemplo acerca de cómo el uso de distintos materiales relacionados a las variedades de rocas que existen, forman parte del comienzo de la civilización humana.

Sagan (1995) Señala lo siguiente, refiriéndose al desarrollo de la civilización con el uso de ciertos minerales:

Con el tiempo se utilizaron piedras de formas especiales para partir, astillar, desconchar, cortar y esculpir. Aunque hay muchas maneras de hacer herramientas de piedra, lo que es notable, es que en un lugar determinado durante largos períodos de tiempo, las herramientas se hicieron de la misma manera. (p. 307).

El hormigón se fabrica mezclando homogéneamente: cemento, agua, arena, grava y en algunos casos aditivos. Es un material creado por el hombre  para aplicarse en determinados proyectos de construcción, tiene un uso muy importante en este tipo de planificaciones debido a que es un compuesto que cumple sus propiedades como piedra central de una estructura, al poseer una alta resistencia de compresión. Sin embargo, tiene un lado negativo, que es la necesidad de algún material auxiliar, por lo que normalmente, requiere del apoyo de vigas de hierro o acero, esto se debe, a que sufre mucho por las fuerzas de fricción para mantener su estabilidad. También, tiene características que lo hacen sobresalir en esta área, como es el caso de su capacidad para ser compactado adecuadamente aunque no exista un método específico para su manejo. Después de todo, es como afirma Sagan (1995) “El universo material es un experimento químico” (p. 408).

Este material posee tres características que lo catalogan como uno de los mejores materiales de construcción, estas son: su manejabilidad, que se define como su capacidad para ser compactado de la manera más conveniente y ser terminado sin segregación. Sin embargo, no hay algún proceso que especifique su manejo sino métodos que colaboran con el uso adecuado del mismo; su resistencia, es el comportamiento que tiene ante una elevada compresión y nos ayuda a definir su calidad porque es una de las características mecánicas más importantes; su durabilidad, ya que, puede mantener sus propiedades por un tiempo estimado considerablemente alto comparado con otros compuestos. Incluso, hacerle frente a algunos problemas recurrentes como el clima o leves movimientos tectónicos.

El concreto posee un proceso de elaboración que consta normalmente de siete etapas principales, las cuales consisten en: el mezclado, que es el proceso mediante el cual se combina el agua, el cemento y los aditivos hasta formar una pasta homogénea que después es transportada a una mezcladora hasta el lugar asignado para su descargue. Al momento que se descarga de la mezcladora el concreto es echado en la formaleta o molde que configura la estructura, luego de que se vierte en el molde se hace un conjunto de procesos en el concreto con la finalidad de tratar de reducir al mínimo la cantidad de vacíos en él. Posteriormente, se intenta moldear conforme este planeada la estructura; una vez terminado esto se deja curar, manteniendo un ambiente que favorezca la hidratación paulatina del mismo. Para culminar, se prueba si el concreto soportara el peso de la estructura o no, esto se hace mediante el ensayo de unos cilindros testigos que forman el concreto y, dependiendo de cómo el mismo reaccione, se llega a la conclusión de si es apto o no para la estructura. Winter y Nilson (2002) Sugieren lo siguiente para su elaboración:

El cemento y el agua reaccionan químicamente uniendo las partículas de los áridos en una masa sólida. Es necesario un exceso de agua sobre la precisa para crear esta reacción química, para dar a la mezcla la manejabilidad que le hace posible rellenar los moldes y rodear el acero de las armaduras antes de endurecerse. (p. 1).

           Aunque se haya mencionado en diversas ocasiones las ventajas que tiene el hormigón sobre el acero, existe un material que cuenta con la combinación de ambos elementos y otros compatibles con el mismo dentro del mundo de la construcción, denominado hormigón armado. Este es la asociación de dos materiales de características mecánicas bien diferenciadas dependiendo de los requerimientos a los que serán sometidos, por ejemplo: fibras de vidrio, fibras de acero o combinaciones de barras de acero. Con la incorporación  del acero, el hormigón adquiere las propiedades que aquel le presta sin perder parte de su facultad. El hormigón armado se utiliza en todo tipo de proyectos como: caminos, puentes, presas, túneles y obras industriales.

            Para culminar, es un hecho claro el gran valor que tiene el hormigón para la construcción en general. El aporte que ha tenido en las últimas décadas para las áreas que se encargan de la construcción es considerablemente alto, sin embargo, no puede cumplir todos los aspectos del trabajo y, por eso, su uso es mucho más eficiente cuando esta acompañado de otros materiales. Si bien es cierto que el hormigón tiene propiedades que lo hacen destacar, es necesario que sea adecuado su manejo y que la incorporación de nuevos compuestos en el aglomerado sea controlada para mantener su eficacia. El hormigón, solo es una combinación de distintos materiales que cumplen un determinado propósito, al principio no conseguira relucir, pero, a la hora final, crea hermosas edificaciones que pueden ser incluso consideradas un arte.  Páez (1986) Afirma:

Es difícil arrancar destellos de brillante armonía a un material tan incoloro como el hormigón, sin más posibilidades que el juego de volúmenes y el equilibrio estático de sus líneas para compensar la hosca aspereza de sus paramentos. La belleza de una estructura se basa en la sola composición arquitectónica de sus formas sin recubrir. (p. 24). 

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https://www.construmatica.com/construpedia/Acero

https://www.hogarmania.com/bricolaje/taller/materiales/hormigon-caracteristicas-usos-26838.html

Referencias:

Libros:

Winter, G. y Nilson, A. (2002). Proyecto de estructuras de hormigón. Nueva York: Ed. Reverté, S. A.

Sagan, C. (1995). El mundo y sus demonios. España: Random House.

Páez, A. (1986). Hormigón armado. Barcelona: Reverté S. A.

Artículos en internet:

Gutiérrez de López, L. (2003). El concreto y otros materiales para la construcción. Disponible en: http://bdigital.unal.edu.co/6167/

Orozco, M. (2018). Factores influyentes en la calidad del concreto. Disponible en: http://scielo.conicyt.cl/scielo.php?script=sci_arttex&pid=S0718-50732018000200161

Pérez, J. Merino, M. (2018). Definición de hormigón. Disponible en: http://definición.de/hormigón/